La résistance aux antibiotiques
La résistance aux antibiotiques des micro-organismes pathogènes ne cesse de croître et est un réel problème de santé publique. La situation est telle que plusieurs espèces bactériennes sont devenues résistantes à tous les antibiotiques utilisables par voie générale au point que certaines de ces infections, aujourd´hui, ne sont plus guérissables. Par ailleurs, les infections acquises à l´hôpital (dites nosocomiales) posent de la même façon de plus en plus de problème. Ces infections touchent près de 5% des personnes hospitalisées et sont responsables de près de 9000 décès chaque année en France. Dans 70% des cas, ces infections nosocomiales sont dues à des bactéries multi-résistantes (e.g., staphylocoque doré (Staphylococcus aureus)).
Le phénomène de résistance aux agents antimicrobiens n´est pas nouveau mais s´est aggravé depuis ces 20 dernières années. Au cours de cette période, aucune nouvelle classe d´antibiotique n´a vu le jour.
Il apparaît donc nécessaire et urgent de découvrir de nouvelles classes d´agents anti-infectieux
"Si nous n´agissons pas pour préserver les progrès miraculeux de la médecine, nous allons entrer dans une ère post-antibiotique qui verra de nombreuses avancées médicales et chirurgicales sapées par le risque des infections incurables". Gro Harlem Brundtland, directrice générale de l´Organisation Mondiale de la Santé (OMS).